内向的な無職の駐在妻が、焦燥感と葛藤から自分を取り戻す方法

2019/06/17 2021/12/15

こんにちは、はなお(@oiuioi2)です。
2017年3月より、夫の転勤によりフィリピン・マニラに引っ越し、ネコと犬と暮らしています。

この記事は、私が駐在帯同による焦燥感と葛藤から自分を取り戻し始めたきっかけをまとめたものです。

駐在帯同生活のもやもや
わくわく・新鮮・戸惑い・落胆
内向的なフィリピン駐在妻のもやもや・ストレスの原因とは
駐在妻がアイデンティティ崩壊から自分を取り戻す方法とは
まとめ
- （※2021年12月追記）4年と8ヶ月が経過した今

駐在帯同生活のもやもや

先日、この記事を書くにあたり、『駐在妻　もやもや(expat wife depression)』とウェブで検索してみました。
すると、同じように『もやもや』されている駐在帯同妻は、日本人だけでなく世界中にたくさんいることが分かりました。

ただ、『もやもやの解決方法』として記事に書かれていることは、『友達を作る』だったり、『ボランティアや趣味のコミュニティに参加する』といった積極的な内容で、内向的な私は「私には向いてないな..」と感じるものが多く、内向的思考をする人は少数であることを改めて感じました。

はなお

パーティーに行きたくない。一人で色々したい。

そんな事から、数少ない内向的な駐在妻の私が、無理をせずに自分のペースで自身を取り戻し始めたきっかけをシェアしたいと思い、この記事を書いています。

わくわく・新鮮・戸惑い・落胆

今はタイトルのように焦燥感や葛藤を経て自分を立て直している最中ですが、最初から焦燥感や落胆の気持ちだったかと言うと、そんなことはありませんでした。

マニラへ引っ越してきた当初は、旅行をしているような非現実感に高揚する気持ちが続き、全てが新鮮で楽しいと感じていました。

しかしその気持ちが落ち着き生活が日常に変わり始めると、カルチャーショックや戸惑いを感じることも増えていき、更に『仕事をやめて専業主婦になった』という生活の変化に、焦燥感を感じるまでに時間はかかりませんでした。

私は日本でポンコツITインフラエンジニアとして約8年続けた自分の仕事が好きで、やりがいを感じていました。

そしてその仕事を失ってから今まで、

はなお

「私はなんでここにいるんだろう」「生産性もなく、配偶者にお金をもらい消費するだけ」「私ってなんだろう。」

と何度も何度も考えてきました。
自分なりに積み上げてきたものがリセットされ、たくさんの事を失ったような気がして、アイデンティティが崩壊しかけていました。

でも、その気持ちは当然のものだと思います。
夫の転勤で仕事をやめ、いろんな事を日本へ置いてきた帯同妻とは、一言でいうと、「積み上げてきた自己肯定感と承認欲求を満たしていたものが、突然なくなった」状態ではないでしょうか。

私はまさにそうでした。自分が作ってきた人生が、半強制的に変わってしまったような気持ちでした。

はなお

『たいへんだけど仕事が楽しい』って状態は、承認欲求が満たされるっていう事でもあったんだなあ。

このようなもやもやがありながら、言いたいことを細かく伝えられない言葉の不自由さ、日本のようにはスムーズにいかない暮らし、、

帯同（駐在）妻を取り巻く環境は、世間一般で言われる『海外の高級マンションに住んで、アフタヌーンティーをする優雅な生活』なんて誰かの生活のほんの一面でしかなく、同じ立場にならなければ理解しづらい『もやもや』や『焦燥感』と同居する生活だと感じています。

はなお

『駐在妻』をキラキラ駐在扱いされているのを見ると、思慮の浅さに心がシャットアウト。日本にいた時の方が間違いなくキラキラしていたと思う。

内向的なフィリピン駐在妻のもやもや・ストレスの原因とは

駐在妻のもやもや①：『現地の言葉がうまく話せない、生活するだけで疲れる』

まず最初に感じたのはこれでした。

特に引っ越してきた当初は、お肉を一つ買う、ジュースを一つ買うなどといった小さな事でも、言語（フィリピンの場合、英語）に自信がなく疲れてしまったり、無駄に気を使ったりと消耗しました。

また、買い物・移動一つにおいても、ちょっとしたことが「ちょっとしたことじゃない」ことが頻繁にあります。

はなお

鶏の胸肉は骨つきが基本で、骨から身を削ると身がほとんど取れなくて、『もう作りたくない』ってなったりします。。

このような消耗する生活の中で、この国の多くの人にとっては当たり前の「英語を話す」という事が苦手なことに、自己肯定感は下がる一方。英語を話せないことにさらに自信を失っていきました。

はなお

マニラのデパート（イトーヨーカドーやイオンのようなお店）では、ちょっと歯磨き粉を見るだけで店員さんが話しかけられます。こういうのもコミュ障にとっては気を遣って疲れます。。

もし、私自身が「海外で暮らしたい！」と行動してここに来ていれば、また捉え方も違ったかもしれません。

しかし、駐在帯同という半分受け身で「外国の言葉で暮らす」場所に身を置いたとき、全てを肯定的に前向きに捉え続けることは難しかったです。

駐在妻のもやもや②：キャリアを失ったことへの喪失感

専業主婦って、大変な仕事だと思います。当たり前のように、家を整えご飯を用意し、家の事を一番に考えて行動スケジュールを立てる。大変な仕事です。
しかし私はごはんを作ることに一ミリも楽しみを感じないし、家事能力も低く、決して専業主婦を専業として上手にできるタイプではありません。

また、その大変さは報酬を得る仕事とは別のものであり、仕事で得ていた達成感を感じる機会を失うということは、心に大きな喪失感を与えました。「自分ができることを生かせなくてもったいない」と感じました。

はなお

実際、生涯年収を考えると、仕事をやめたことによる家計の損失は大きいと思います。

駐在妻のもやもや③：治安が心配。好きなように外出できない

私の住んでいるエリアは、各国の駐在員が多く住み、比較的治安が良いとされているエリアです。

それでも、徒歩圏内でひったくりやナイフを突きつけられた話があったりと、日本のようにどこでも不安なく歩けるわけではありません。

マニラ・マカティの街並み

移動手段となるタクシーやジープニー。危険なこともあるため、慣れない外国人の利用はあまり推奨されません。

ジープニー(Jeepny)。ジープを改造した、交通手段の要となる乗り物。セブでは日本人もよく使うようですが、マニラではあまり使わないと思います。特に初めて乗る時は、フィリピンの人と一緒に乗ってもらうのが良いです。たまに乗るとアトラクションのように楽しいです。

そのため、専属ドライバーさんのいない我が家では、配車サービス『Grab』を使用していますが、電車と比べると安くはないので、『どこにでも行ける』といった自由さには欠けます。

歩いて移動する場合も、スリへの対策としてリュックを前に持ったりと身を守ることに意識を置く必要があります。

このように、治安面について常に気を張って過ごす中、ふと思いました。

oiuioi

これってマズローの欲求五段階説の2番目の“安全の欲求”に不安があるってことじゃない？それは疲れにきまってるよなあ。

安全に不安があるという状況は、やはり大変疲れます。

大事なこと

※この記事に不安を感じられたフィリピン駐在予定の方がいらっしゃるとよくないので、、これまでに一度も強盗やスリにあったことはありませんし、銃声を聞いたこともないです。

持ち物などに気をつける必要はありますが、普通の暮らしで恐い目にあう可能性は低いと感じます。

駐在妻のもやもや④：『キラキラ駐在妻』

このように悶々と自己肯定感が下がる生活の中、SNS上では、『駐在妻はキラキラ☆メイドさんとドライバーと高級マンションに住み、日本に帰りたくない』などと揶揄される対象であることを知り、驚愕しました。

『ただの普通の人』だった私が、『駐在妻』というラベルを付けられた結果、キラキラふわふわ扱いをされるのです。
もちろん、『私は私だし』と気にしなければいいのです。

また『専業主婦で他の国に暮らす』ということは慣れるまで大変であっても、決して不幸ではないことは理解しています。

しかし、私を含め駐在帯同妻は、「人生の色々な過程を経て今に至っている」わけです。現在の状態だけを切り取り、『キラキラ駐在妻☆』扱いをされることは、愉快な気持ちになることではありませんでした。

はなお

うちにはメイドさんも専属ドライバーさんおらず、おうちにバスタブはなく、日本のマンションより小さい部屋に住んでいます。気圧によっては、バスルームからどこかの家の排泄物やトイレ洗剤の臭いが部屋中に漂うこともあります。

駐在妻のもやもや⑤：友達を作ったらいいよ・子供を作ったらいいよ

『友達作り』については好意で周りによく言われましたし、焦燥感の解決方法としてもよく書かれています。

ただ私は20才の頃から、『友達』って「つくる」とか「友達になってください」というものではなくて、『自然になる』ものだと思っており、狭く深い付き合いが好きです。

もともとこのような考え方なのに、駐在妻になったから「よし、友達を積極的に作ろう。」とは全く思いませんでした。

また子供については、子供を持つことを望むことがこれまでに一度もありませんでした。自然ではないかもしれないのですが、私たちは自然とそのように思っています。

駐在妻がアイデンティティ崩壊から自分を取り戻す方法とは

一旦、中断されたかのような自分の人生。
それでもこのような状況に、ずっともやもやし続けることは得策ではありません。
では、どのように自分のペースを取り戻せばいいでしょうか。海外生活が2年経過した今、現在の答えを探してみました。

駐在妻がアイデンティティを取り戻す小さな一歩
①慣れるまでは、帯同中に絶対何かを達成しよう、と思わなくていい

真面目な人ほど、慣れない生活をしながらも、「この時間が意味があったって思えるように、この時間に新しい事を習得しなきゃ」と考えるのではないでしょうか。

私の場合は、英語が公用語の一つであるフィリピンに来たからには、英語を習得したい、という気持ちから1年目は数ヶ月英語学校に通ったり、家でも勉強していました。

生活に必要だという事ももちろんありますが、

はなお

仕事をやめたんだから、何かを習得しなきゃ。TOEICのスコアも上げなきゃ。

と焦っていたからだと思います。

でもこれでは、全く生活を楽しめず疲れるだけの日々が続き、当然ながら気持ちも元気がありませんでした。

『人生が予期せず変わった、だから何かを習得したい』、それは前向きな思いです。

でも、『海外で不自由ながらも生活する』という事自体、すごくがんばっているんです。
『やりたい』からではなく『義務的』に自分を追い詰めて、何かを習得する努力をする必要はないと思います。

『慣れない場所で、毎日生活すること』自体、私たちはすでにとてもがんばっています。

駐在妻がアイデンティティを取り戻す小さな一歩
②旅行で別の世界を見る（日本以外）

これは、旅行でリフレッシュする、ということももちろんあるのですが、旅行をする事で、いま住んでいる国を別の角度から見られるようになります。

一般的な無職の子なし駐在妻から見えるその国は、街中で接する人、街中で感じる出来事というとても狭い部分です。その中でフィリピン生活の、

日本的に礼儀正しく弱々しくしていると、なめられると感じることが多い
危険を常に意識しなければならない。雑貨を愛でる場所がほとんどない

といった小さなストレスが、知らないうちに大きなもやもやになっていました。

しかし先日台湾へ行ったところ、

老若男女人に気を遣う、すぐに「ありがとう」と言ってくれる。
雑貨がいっぱいある。何十キロも歩いていける
ローカルごはんがなんでも安くておいしい！日本食がなくても生きていけそう。

などなど、私が変わらなくても環境が変わることで、見える景色が全く違ったのです。
また、日本と似た景色の台湾からマニラに戻り空港を出たときに、

はなお

フィリピンの空気感ってアメリカとか南米みたい。日本と全然ちがう「外国」だ！生活に慣れるのが大変なのは当然だね。

と気づき、ある意味すっきりしました。
※フィリピンって、他のアジア諸国とはまた違って、アメリカや南米のような雰囲気があると思います。

これらの経験で、

はなお

なんだ、フィリピンでの生活に慣れるって大変じゃん。大変って思っていいんだね。

と思えるようになり、かなり気持ちが切り替わるのを感じました。
『大変』を認めるだけでストレスが軽くなるなんて、旅行に行くまで気づきませんでした。

この帰国時に見えた夕日がとてもきれいで、『いつかきっと、マニラでの日々をなつかしく思うときがくる』と思い、涙がぽろぽろと出て、叙情的なきもちになったのでした。

大事なこと

※当然ですが、狭い世界で暮らす専業主婦が、『マニラのモールでの接客や、マラテの英語学校で感じたこと』という個人的な経験です。

こういったことを書くとフィリピンファンの人から、『おまえの態度が偉そうなのではないか』などとよく言われました。
しかし私は前職でも「もっとふてぶてしくなった方が生きやすいと思う」と言われるほど、自信を持ったふるまいをすることが苦手です。

アメリカ的な空気を感じるフィリピンでは、弱々しさや過度な礼儀正しさはプラスにならず、『自信のあるふるまい』がある程度大事だと思います。
参考国際社会でなめられない日本人の話し方natonori blog

興味があることや気になっていたことに、かたっぱしから取り組む

上記で、『がんばらなくていい』と書いたのですが、帯同妻が自分を取り戻すためには、日本にいる時より『自分で一歩踏み出す』必要があるのは事実だと思います。

実は「やる気があれば人は行動を起こす」というのは逆で、人は行動をすることによってやる気が起きると科学的に証明されている。やりたいことがあるなら「やることを分解する」「やる時間を決める」この2つをやれば、確実にやりたいことができる。それをやる気が起きない？いいからやるんだよ！
— さけびん (@WSakebi) 2018年8月3日